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从1940年以来，充当美国陆军主力全地形车并且兼顾反坦克任务的是GMC M6。这只是一辆标准型的六轮卡车，在后面的货箱位置安装了M6 37mm反坦克炮，只是算是一种临时改装的战车。因为本质还是一辆卡车，所以对乘员的保护也是非常有限。因为本身的缺陷非常明显，所以美国军方在1941年7月就提出了新型载具的需求。

军方要求新型装甲车拥有良好的越野能力，6*6驱动方式，全车由装甲防护，可在炮塔中安装一门37mm反坦克炮，近战方面则要求可以安装.50重机枪和.30轻机枪的组合。防护方面则要求这种装甲车可以承受13mm重机枪的设计。当军方发布需求以后，斯蒂旁克，福特和克莱斯勒三家公司各自提交了自己的设计方案，外形方面都比较相近，军方分别命名为T21，T22和T23。

军方在阿伯丁分别对这几款样车进行了测试，直至1942年3月，因为需求迫切，军方最终草草选择了福特公司的T22E2型。然而当真正定型准备批量生产之时，军方发现M6 37mm反坦克炮无法对抗德国的新型坦克，无法担任最初的设定的反坦克任务。为了将此种发展思路继续下去，军方决定将其定位于“M8轻型装甲车”，昵称为“greyhound（灰狗/猎犬）”主要担任装甲侦察车的角色，与M3/M5搭配使用。

因为之前从未给军方大批量生产过装甲车，所以正式投产日期一直被拖延至1943年3月，此时距离正式定型已经过去了1年时间。M8轻型装甲车的生产一直延续到1945年6月，共生产8523辆（另一说法为8634辆），成为历史上产量最大的装甲车。M8轻型装甲车最终投产的型号为T22E2，为6*6驱动模式，与1942年5月19日正式投产。它的前身是T22E1，为4*4驱动模式，被军方否定。

M8装甲车重7.89吨，结构紧凑，长度比现在的皮卡长不了多少，十分有利于隐蔽。M8全车大部为焊接结构，但是也有少部分为铆接结构。一对前轮用于转向，而两对后轮则是固定结构。同时在因为车内空间十分狭窄，除了作战必须品外几乎装不下其他东西，乘员不得不将很多随身物品用布袋子挂在车辆外面。驾驶员座位位于车身前部左侧，右边是副驾驶座位，两个座位前方和顶部都有仓盖可以向外放倒，上面装有小型潜望镜，在后期的型号中还配有带雨刮器的挡风玻璃。顶布的仓盖也向外开启，因为没有防水密封胶圈，所以经常出现外面下大雨，里面下小雨的情况。M8有一个双人炮塔，左侧为炮手座位，右侧为车长/装填手座位。因为没有吊蓝和可以转动的炮塔地板，座椅被安放在炮塔座圈后部可调整高度的支架上（座椅前方下面有踏板用来放脚，以保证乘员可以随炮塔一起转动）。炮塔顶部敞开，但前部有一部分被钢板覆盖，以保护瞄准镜，机枪弹药。同其他美制坦克歼击车一样，M8如果遇上雨雪天气只好用防水布遮盖，但战斗中又不得不把它拿开，不过顶部敞开的优点是可以为车组提供良好的视野。M8的炮塔四周装甲厚度为19毫米，可以抵挡爆炸破片和普通枪弹的攻击。车体为焊接结构，前方上部装甲16毫米，下部19毫米；车身后部侧面装甲9毫米，顶部6毫米，底部为3-6毫米。起初车辆底部没有安装装甲，这使得车辆在穿越雷区时十分危险，只得在乘员座位和腿部位置下面直接焊接了装甲板作为临时办法，后来生产的车辆在前部安装了整体的装甲板，进一步提高了防雷能力。

M8轮式装甲车的主要武器为1门37毫米57倍口径的M6坦克炮。他由M5坦克炮改进而来，将M5的手动闭锁块改为自动滑动闭锁块，使射速在理论上达到了30发/分。而实际使用中因为装填手需要把炮弹从不同的地方取出，能达到20发/分的射速就很不错了。M8总共可以携带80枚37毫米炮弹（安装双电台时则为16枚），其中有16枚放置在炮塔中，包括M63爆破榴弹，M51B1/M51B2被帽穿甲弹和M74穿甲弹。

M8的动力来自一部安装在车辆后部的Hercules JXD直列式6缸液冷汽油发动机，输出功率80千瓦。后部装有一对风扇，空气有车身后部百叶窗吸入。这种发动机本来是为民用工业设备而设计的，但在二战中改为军事用途。发动机隔仓上部开有2个仓盖用以维修发动机。200升油箱位于发动机和战斗室之间。后期型号将金属油箱换成了橡胶容器。M8轮式装甲车为六轮驱动，最大时速达到88千米/小时，最大越野速度48千米/小时，最大行程560千米，涉水深0.6米，越墙高0.3米，这种机动性能在当时还是非常出色的。M8装甲车的另一个特点是静音效果非常好，即使贴近对方也不会被轻易察觉，被德国士兵昵称为“巴顿的幽灵”。

M8轮式装甲车改作侦察用途后配备了完善的无线电通讯系统。除了内部人员的对讲机以外，M8轮式装甲车可以依任务的不同配备各种电台，包括SCR-506,508,510,608或610，天线在不用时放置在车身顶部炮塔前方的帆布袋中。侦察部队一般采用SCR-508电台，包括2个接收器，1个送话器和1个控制盒。接受器可以同时接收营一级和排一级的通讯。SCR-508电台使用超短波通讯距离只有8-16千米，还容易受地形影响，但是效果比中波电台清晰。

在营一级指挥车上除原来的SCR-508电台外，还有SCR-506中波电台，包括1部BC-652接受器和1部BC-653送话器，他的通讯距离比超短波电台远的多，声音讯号可以传送约80千米，电报代码可以传送约160千米。

几款比较有代表性的涂装：

以上资料翻译/来源：坦克百科全说David Bocquelet所著M8灰狗装甲车部分，二战资料网